Les estrelles passen per diverses fases al llarg de la seva vida, i la seva durada i evolució depèn de la massa que tinguin. Aquí t’explicaré les fases més importants de la creació i mort d’una estrella:

Creació d’una Estrella:

1. Nebulosa: Tot comença en una vasta regió de gas i pols espacial coneguda com a nebulosa. Aquesta substància és l’ingredient bàsic per a la formació d’estrelles. Les forces gravitacionals comencen a atraure aquesta matèria cap a un punt central.
2. Col·lapse Protostel·lar: La gravetat fa que la nebulosa es comprimeixi i s’escalfi al centre. Aquesta regió calenta i densa es coneix com a protostrella. A mesura que la protostrella continua acumulant material, gira més ràpidament i l’energia es converteix en llum i calor.
3. Seqüència Principal: Quan la temperatura i pressió al nucli de la protostrella són suficients, es produeix una reacció nuclear de fusió de l’hidrogen en heli. Això marca el naixement de l’estrella com a tal. Les estrelles passen la major part de les seves vides a la seqüència principal, com el nostre Sol.

Vida d’una Estrella (Seqüència Principal):

4. Estabilitat: Durant aquesta fase, l’estrella roman relativament estable ja que la calor produïda per la fusió nuclear en el seu nucli equilibra la gravetat que tendeix a col·lapsar-la.
5. Consum d’hidrogen: Amb el temps, l’estrella consumeix tot el seu hidrogen del nucli a través de la fusió nuclear. La durada d’aquesta fase depèn de la massa de l’estrella: les estrelles més massives tenen vides més curtes.

Mort d’una Estrella:

6. Fase de Gigant Vermell: Quan s’acaba l’hidrogen al nucli, l’estrella experimenta canvis i comença a expandir-se per convertir-se en una gigant vermell. Aquest procés pot durar milions d’anys i implica la fusió de l’hel·li i altres elements en nuclis més pesants.
7. Supernova o Nova: Si l’estrella és prou massiva (al voltant de 8 vegades la massa del Sol o més), la fusió nuclear continuarà fins a la formació de nuclis de ferro. Aquesta fase culmina amb una explosió espectacular anomenada supernova. Les estrelles menys massives es converteixen en noves, que són explosions menys energètiques.
8. Estrella de neutrons o Forat negre: En el cas d’una supernova, la resta de l’estrella pot col·lapsar en una estrella de neutrons (si la massa és suficientment petita) o en un forat negre (si la massa és molt gran). Això és el resultat final de moltes estrelles massives.
9. Estrella nana blanca: Si l’estrella no es converteix en una supernova, com en el cas de les estrelles menys massives com el Sol, es convertirà en una estrella nana blanca després de la fase de gigant vermell. Aquesta és la fase final de la vida d’una estrella com el Sol.

Així que, les estrelles, segons la seva massa, poden passar per aquestes diverses fases de creació i mort, deixant enrere una sèrie de productes finals que inclouen estrelles de neutrons, forats negres, noves, i estrelles nanes blanques.